Departementenes viktigste funksjon er å bistå statsrådene i arbeidet med å lede de forskjellige sektorene i statsforvaltningen. Oppgavene består blant annet av forberedende arbeid for regjeringen, iverksetting av vedtak, klage- og kontrollfunksjoner Det er i dag 17 departementer som dekker et eller flere fagområder. Departementene har ca. 4600 ansatte. Som ansatt i et departement lærer du mye og får høy kompetanse om ett saksfelt, men samtidig får du et unikt overblikk over hva som skjer i samfunnet og mulighet for å påvirke framtidens samfunn. Arbeid i departementene krever bred kontaktflate, både nasjonalt og internasjonalt. Slik øker kunnskapen om saksfeltet i Norge, men det gir også grunnlag for internasjonalt samarbeid. Gjennom dette arbeidet blir du kjent både med politikerne og lærer det politiske systement fra innsiden. Mediene setter ofte dagsorden, og gjennom arbeid i departementene lærer du også mye om medias rolle i samfunnet.